根据债的履行是否可以选择，债可分为简单之债与选择之债。简单之债又称单纯之债，是指债的履行标的只有一种，当事人只能按照该种标的履行的债。选择之债是指债的履行标的有数种，当事人须从中选择一种来履行的债。区分简单之债与选择之债的意义在于，选择之债的当事人须于数种给付中选定一种履行，而简单之债不发生选择。选择之债给付的选定亦即选择之债的特定。选择之债的特定方法有二：一是选择;二是履行不能。选择是一种权利，其性质为形成权，因其行使，选择之债也就成为简单之债。选择权的归属依法律的规定或合同的约定而定，或归于债权人，或归于债务人，或归于第三人，均无不可。但在法律没有明确规定，当事人亦无明确约定时，选择权应归于债务人一方享有。
将债分为简单之债和选择之债的法律意义主要表现在：
1、简单之债的标的是特定的一种，比较简单、明确，当事人不容易发生歧义;而选择之债的标的有数个，只有在有选择权的一方行使选择权后才能特定，相对简单之债而言，选择之债比较复杂，也容易产生纠纷。
2、简单之债的标的一旦无法履行，即为履行不能，产生履行不能的法律后果;而选择之债的某一标的发生履行不能时，当事人可在其他标的中择一履行，只有在所有的标的均发生履行不能时，才发生履行不能的法律后果。